La Luna sonríe a la Humanidad
por Cristina Ramos Muñoz

Prehistoria de la astronáutica
Desde los tiempos mas remotos el hombre dejó sus huellas en todos los lugares del mundo, plasmando así su obsesión por el dominio del aire. Desde aquellos instantes el homo sapiens comenzó su conquista por el espacio.
Bien sabido es que fue el gran genio Leonardo Da Vinci quién en el año 1496 estableció las bases para el estudio de la aeronáutica elemental, sin embargo, muchos personajes, a menudo olvidados o considerados como locos, iluminados, visionarios o genios fueron tentados por el gran salto hacia la Luna.
Entre ellos estaba Konstantin Eduardovich Tsiolkovski. Nació en Izhévskoie en el año 1857 y murió en Kaluga a 160 km de Moscú en el año 1935. El profeta de la astronáutica era casi sordo a causa de pasar de pequeño la escarlatina.
A los 16 años se fué a estudiar a Moscú, siendo un estudiante pobre, sólo se alimentaba de matemáticas y física. Más tarde, a los 25 años años fué nombrado profesor de matemáticas.
Escribío muchos informes y artículos y fué el primero en sugerir la construcción de estaciones orbitales así como estudios de los cohetes con combustible líquido.
En 1903 escribío una obra titulada Exploración de los espacios del Universo por medio de aparatos reactivos y como homenaje, en la cara oculta de la luna hay un cráter que lleva su nombre.
Al gran químico Mendelein le impactaron tanto sus textos que quiso conocerlo. Le impresionó tanto su ingenio y personalidad que en 1872 consiguió que lo nombraran profesor en la capital de Kaluga. Sin embargo no fué hasta el año 1920 cuando el gobierno Soviético lo toma en serio y pone a su disposición todos los recursos materiales y medios de acción, ésto le permitió "alcanzar la gloria" sin cesar de concretar proyectos de viajes cósmicos.
Lo maravilloso de éste personaje es que ya en 1878 sentó una memoria titulada "las bases de la astronáutica", bases que aún no han sido puesta en tela de juicio. Su fuerte personalidad fué sin duda lo que contribuyó a que los rusos "se interesaran y apasionaran por la exploración del cosmos".
El Sputnik 1. Año I de la Era Espacial
El 4 de octubre de 1957 un sonido electrónico procedente del espacio anunciaba al mundo "el nacimiento de la astronáutica". Se trataba del lanzamiento del Sputnik 1 por parte de la Unión Soviética. Se tomaron fotografías como si se viera la tierra a simple vista desde una altitud de 800 km.
El 17 de agosto de 1958 Estados Unidos efectúa el primer lanzamiento, un cohete dirigido a la luna, pero desgraciadamente a los 77 segundos estalla encondrándose a 15 km de altitud, desintegrándose el primer vehículo espacial puesto en órbita lunar llamado Thor-Able utilizado por la Fuerza Aérea.
El 11 de octubre de 1958 se efectúa un nuevo lanzamiemto con destino a la luna: el Pioneer 1 de 38 kg. A unos 126.000 km de la tierra se produce un nuevo fallo, el cohete pierde impulso inicial y no puede alcanzar velocidad de escape, se desintegra al día siguiente durante su regreso en la atmósfera terrestre, pero le da tiempo a mandar valiosa información.
Un mes más tarde, el 8 de noviembre, vuelven a lanzar otro cohete Thor-Able para poner en órbita lunar el Pioneer 2 que pesaba 39,40 kg. Nuevamente se produce un fallo cuando se había alejado 1.600 km de la tierra.
Trás tantos intentos fallidos, la NASA decide prescindir de ése cohete. A partir de ése momento encargan al ejército un nuevo cohete llamado Juno II junto con la colaboración del investigador alemán Werner von Braun.
El Pioneer 3 de 5,80 kg. lanzado el 6 de diciembre del mismo año también fracasa, no llegando a alcanzar la velocidad de escape... La NASA empieza a desmoralizarse
Tantos fracasos norteamericanos y la ausencia total de lanzamientos soviéticos demostraron que la tecnología astronáutica todavía no estaba preparada para la conquista de la Luna.
El 2 de enero de 1959 la Unión Sovíetica asombra al mundo al lanzar su primer cohete cósmico con destino a la luna. Era el Lunik 9 de 100 kg. de peso. El cohete se posa en la luna con éxito el 3 de febrero del año 1966 a las 21 horas 45 minutos 30 segundos hora Moscú. Descendió a una velocidad de 2 y 3 metros por segundo y se separó del cohete portador desplegándose las antenas y empezando su misión lunar. La primera imagen fué transmitida el 4 de febrero. Las imágenes televisadas duraron 8 horas y 5 minutos en total y cada imagen se componía de 5.000 líneas.
Estados Unidos no quiere ventajas y pone en marcha su programa Surveyor que estaba destinado a realizar alunizajes y mandar información fotográfica y científica.
Fué el 30 de mayo del año 1966 con el cohete Atlas-Centaur cuando el Surveyor 1 que pesaba 994,70 kg. incluídos los 28 kg. de instrumental científico, alunizó en el mar de las tormentas el 2 de junio de 1966 y transmitió 11.500 fotografías.
Cuando el Apollo 11 trajo a la tierra muestras de rocas lunares y el premio Nobel de química (1934) Harold Urey las analizó, poco después dijo «durante veinte años creí que existían indicios suficientes de que la luna era relativamente fría en comparación con la tierra, he dudado también de que hubiera lava sobre la luna. Ahora en vista de los hechos recientes debo decir que consideraré muy detenidamente la posibilidad de abandonar ésa opinión. Por lo que he podido ver hasta ahora éstas rocas muy bien podrían ser volcánicas dado su aspecto». Estas palabras fueron pronunciadas el 28 de julio del año 1969.
Esto basta para indicar cuánta repercusión tendría la misión Apollo 11 en la ciencia.
Material fotográfico en la Luna
La NASA no podía arriesgarse, quería una seguridad completa de éxito en imagen. Se decide por las firmas Hasselblad y Minolta:

Las modificaciones se sometieron a un calor intenso y a grandes presiones, el tiempo de exposición era automático y el visor reflex permitía enfocar con precisión.
El fotómetro espacial Minolta tenía un campo de visión de 300 mm en teleobjetivos para cámaras de 35 mm, sin tener que ocuparse de los primeros planos. Sin embargo la cámara eléctrica 500 EL fué una maravilla. Se montaron cuatro de éstas cámaras en un bastidor que podía descender hasta aplicarse a la ventanilla de la cápsula Apollo, las cuatro estaban sincronizadas y habían sido proyectadas para fotografiar dirección a la tierra. Tambíen llevaba un gran angular que abarcaba 90 grados.
"Las cajas" que fabricaron exclusivamente para las cámaras era para eliminar piezas y así reducir peso y simplificarlas, tenían un gran cargador para películas perforadas e 70 mm. Los tipos que se utilizaron fueron en blanco y negro, color y películas para color sensibles a las radiaciones infrarrojas y varios tipos de filtros.
Los típicos trazos muy finos en forma de cruz son producidos por una placa Reseau que fué incorporada en la cámara para transformarla en una cámara de medición a mano alzada.
Alunizaje... ¿una cuestión de fe?
Si la fe es también la creencia que se da a las cosas por la autoridad del que las dice por fama pública o por asegurar lo que se ha visto, pués para mi es suficiente para creer que alunizaron. Es la única manera de hacerlo ya que no puedo ir para comprobarlo, me sería muy costoso...